一位诺贝尔经济学奖得主的会计观

    Joseph Stiglitz推动了信息经济学的发展，关注信息不对称（如企业经理人员比股东了解更多企业信息），逆向选择（如公司董事因怠工或缺乏工作能力而购买董监事责任保险），以及道德风险（如公司董事因购买了董监事责任保险而不尽职工作）。因其在这一新经济学领域的开拓性成就，Stiglitz博士获得了2001年诺贝尔经济学奖。

    除了在学术研究和教学方面的成就之外，Stiglitz也曾担任过许多政府机构的职务，他曾在克林顿任职期间担任经济顾问委员会成员。在他的新作《喧嚣的九十年代》一书中，他回顾了90年代美国经济的成就和失去的机遇。他这样写道，“在喧嚣的90年代，增长蹿升到整整一代人从未见过的水平。报章和专家们宣称这是‘新经济’时代，衰退已经成为历史，而全球化将把繁荣带给全世界。但是到了这个年代的末尾，这道所谓的‘新时代曙光’，却越来越像是经济运行中的短暂爆发现象，它不可避免地伴随着泡沫的破灭，这是200多年来资本主义的典型标志。”这本书的意义并不在写作90年代经济史，而是直言不讳地道出了美国国内最为痛苦的现实：经济衰退和失业。

    这本书表现了作者对网络经济、联邦政府、放松管制改革、减税政策和全球经济政策的观点和看法。同时Stiglitz在书中也提到了诸多会计问题，并强调了会计在美国经济中所起到的作用。

    在本书的第五章“创造性会计”中， Stiglitz讲到股票期权会计处理，他把股票期权看做是一种“在投资者不知情的情况下以损害投资者利益最大化管理层所得的方式”，之后甚至把股票期权称为一种“盗窃”。 另一方面，Stiglitz以他经济学家独有的敏锐总结说股票期权“与日常经济动力没有任何关系”，因此名不副实。

    书中Stiglitz也讲到了审计行业，他认为审计在会计丑闻问题中扮演了关键角色。Stiglitz这样说道，“会计师事务所本应进行独立的检查，可是因为提供种种损及独立性的非审计服务，接受不当激励而沦为管理层在会计游戏中的帮凶。” 他的观点给我们敲响了警钟，要施行真正的改革，会计行业和国会就应该尽力消除审计公司获得的不当激励。

    对于衍生物，Stiglitz指出如果使用得当其好处是显见的，但如果滥用的话也会造成灾难性的损失。滥用衍生物的风险是很高的，而公司会计却不能在报告中向股东反映这一风险。管理层和外部审计师没有在财务报告中对衍生物进行有用的披露。

    在随后的章节里，Stiglitz提及了养老金会计并对企业使用资产负债表外业务会计处理表示不屑。许多企业实际上已无力偿债，濒临破产，却因为没有把养老金负债列示在资产负债表上而看上去财务状况良好。Stiglitz对此深恶痛绝。

    该章最后以讨论创造性会计手法结束。Stiglitz说从过往的问题应学到最为核心的教训就是“利益冲突。” “股票期权歪曲了管理层激励，而咨询等非审计业务歪曲了审计公司激励。”

    总的说来，《喧嚣的九十年代》是一本有趣且发人深省的经济学书籍，它也为会计人更好的理解会计行业提供了经济学家独有的视角。